Gordon Kilgallen et Éric Raymond, deux gars d’expérience

Le Junior de Montréal amorce la saison régulière avec un personnel d’entraîneurs expérimentés sous la direction du directeur gérant et entraîneur chef Pascal Vincent. @R:Parmi eux on retrouve deux passionnés de hockey qui partagent une expérience verdunoise, Gordon Kilgallen et Éric Raymond. Rencontrés avant une séance de pratique mercredi dernier à l’Auditorium, Gordon Kilgallen, entraîneur adjoint et Éric Raymond, entraîneur des gardiens de buts ont tracé chacun un portait de leur cheminement dans le hockey.

À 41 ans, Gordon Kilgallen qui est né à Verdun a déjà 28 ans d’expérience dans le hockey en combinant ses années comme joueur et comme entraîneur. Pour Gordon Kilgallen, «Verdun est une ville de hockey». «Il y a de bons joueurs qui ont commencé ici» précise ce passionné de hockey qui gagne sa vie en travaillant moins d’heure par jour que la normale comme mécanicien d’ascenseur. Heureusement Gordon a un bon patron ! Affirmant que son père était un des meilleurs amis du célèbre entraîneur Scotty Bowman alors qu’il habitait Verdun, Gordon Kilgallen a côtoyé quelques vedettes de la Ligue Nationale qui ont vécu ou joué au hockey à Verdun ; qu’on pense à Denis Savard et plus particulièrement Pat Lafontaine que Gordon a connu sur les bancs d’école alors qu’il était étudiant au Verdun Catholic High. La fiche de Gordon est impressionnante si on pense aux trois championnats provinciaux qu’il a remporté à titre d’entraîneur du Midget Espoir des Tigres du West Island(2002 à 2005). Avec une médaille de bronze des Patriotes Midget AAA et la Coupe Telus en 2006, Gordon qui agissait comme assistant entraîneur, a démontré son immense talent.

Éric Raymond, entraîneur des gardiens de buts de la nouvelle équipe, n’est pas natif de Verdun mais il a gardé le filet avec le Collège français de Verdun de la Ligue Junior Majeure du Québec (LHJMQ), à l’époque où l’équipe de Louis Portal jouait à l’Auditorium de Verdun, il y a déjà 17 ans. C’était l’année où l’équipe a remporté la Coupe Memorial à Seattle. Éric Raymond a aussi joué pour les Titans de Laval. Éric est un ancien gardien de buts professionnel qui a joué dans La Ligue américaine. L’entraîneur qui a 36 ans, se dit confiant que «le Junior va remplir les estrades de l’Auditorium». Selon lui «c’est plus facile de rentrer dans le match quand les estrades sont remplies et que les partisans nous soutiennent».

Réunis à l’Auditorium pour cette séance de pratique mercredi dernier, Gordon et Éric sont fiers de retrouver le public verdunois qui les a soutenus dans un passé pas si lointain.