De Paspébiac à Verdun: ils ne regrettent pas leur choix

Qui ne connaît pas la bannière Canadian Tire? Plus qu’une marque de commerce, Canadian Tire est une véritable institution dont le succès tient en bonne partie au travail des marchands propriétaires disséminés à travers le Canada. Marian Richard, originaire de Grande-Vallée en Gaspésie, a débuté comme simple employé de plancher dans un Canadian Tire en 1994, pour ensuite obtenir une première gérance en 1995, à Baie-Comeau. En 1997, il déménage à Chicoutimi pour occuper le poste de directeur général du Canadian Tire local. Au printemps 2001, Marian Richard sollicite une franchise qu’il décroche à Paspébiac dans la Baie des Chaleurs à l’automne de la même année. En janvier 2006, le couple accepte de déménager à Verdun où le sympathique Gaspésien s’est vu offrir le Canadian Tire de la rue Wellington.

Marian Richard explique que la compagnie Canadian Tire offre, à tous les deux ans à ses marchands associés, la possibilité de vendre leur magasin pour en acheter un autre disponible, souvent plus gros que leur premier. «On a pensé aux études de nos enfants et on avait le goût de connaître la ville après avoir passé plusieurs années en région», explique Brigitte Dufour.

Originaire de Baie-Comeau, Mme Dufour a dirigé un salon de coiffure avant de se consacrer à temps plein au commerce de son mari. Tel un gage de stabilité, le couple travaille ensemble au succès de l’entreprise. Marian, aidé de son épouse Brigitte, et avec la complicité de leurs trois enfants qui ont accepté les nombreux déménagements et les longues heures de travail de leurs parents, a réussi peu à peu à se tailler une place dans le commerce de détail.

Le magasin de Verdun, ouvert plus de 85 heures par semaine, compte jusqu'à 60 employés en période de pointe, incluant de15 à 20 personnes au Centre auto. Un des gros problèmes que Marian et son épouse partagent avec d'autres employeurs se traduit par la pénurie de main d'œuvre, car le personnel est parfois difficile à dénicher.

S'adapter aux réalités du marché local et de la vie en milieu urbain a exigé beaucoup d'efforts du couple Richard-Dufour qui a manqué de temps pour s'engager à fond dans la communauté. Peu à peu, le couple s'intègre à Verdun. Mme Dufour se réjouit d'avoir découvert les midis-motivations qui lui ont permis de tisser des liens avec la communauté d'affaires et les intervenants verdunois.

Pour sa part, Marian Richard souligne sa participation au conseil d'administration de la Fondation Canadian Tire du Québec qui envoie chaque année des jeunes de Verdun au camp de vacances Perce-Neige. L'homme d'affaires précise qu'il a également participé au financement des paniers de Noël destinés aux familles moins fortunées.