Importante saisie de cigarettes de contrebande par la GRC
Des policiers de la Gendarmerie royale du Canada ont procédé à l’arrestation de six suspects reliés à la contrebande de cigarettes, lors de perquisitions menées en Estrie et à Verdun le 21 mars dernier. Les policiers ont mis la main sur une importante quantité de cigarettes destinées au marché noir.
Cette opération policière est le fruit d’un peu plus d’un an d’enquête menée par les policiers de la GRC du Détachement de l’Estrie qui ont pu freiner le réseau de présumés contrebandiers de cigarettes, à la suite notamment d’information provenant du public et de renseignements issus d’enquêtes antérieures.
Environ 70 policiers ont participé aux huit perquisitions dans le cadre de cette opération. Quatre perquisitions ont eu lieu en Estrie et en Montérégie, deux fouilles ont été effectuées dans des résidences de Verdun. Lors des perquisitions, les policiers de la GRC ont été épaulés par plusieurs services de police et des inspecteurs d’agences gouvernementales.
500 000 cigarettes
Les policiers ont trouvé 50 caisses contenant chacune 10 000 cigarettes emballées dans des sacs de plastique prêts à être distribués et deux caisses de tabac en vrac. Ils ont aussi découvert 5 000$ et saisi cinq véhicules. «Nous croyons que les présumés contrebandiers écoulaient environ 50 caisses de cigarettes par semaine sur le marché noir», a précisé la caporale Elaine Lavergne du Bureau des communications de la GRC.
De nombreuses accusations
Les six suspects devraient avoir à répondre à plusieurs accusations, comme la possession, l’achat ou la vente de produits du tabac non conformément emballés ou estampillés ou les deux. Ils risquent également d’être accusés, en vertu du Code criminel, de complot en vue d’acheter ou de recevoir des produits du tabac, de possession et recyclage de produits de la criminalité, de participation aux activités d’une organisation criminelle, d’avoir commis une infraction au profit d’une organisation criminelle et d’avoir chargé une personne à commettre une infraction au profit d’une organisation criminelle.(Source: GRC)
«Les entreprises légitimes sont pénalisées et sont victimes de concurrence déloyale. Les revenus de la vente illégale des produits du tabac profitent aux organisations criminelles qui sont de mieux en mieux structurées. Certains profits peuvent de plus servir à financer des activités criminelles. Nous invitons donc la population à ne pas encourager la vente illégale de cigarettes», a ajouté la caporale Elaine Lavergne.
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Steven Guilbeault - 
