Salle comble pour le lancement de l’ouvrage “Fighting from home�

Natif de Verdun, l’historien Serge-Marc Durflinger a consacré plusieurs années de travail à la rédaction d'un livre sur la participation de Verdun lors de la Seconde Guerre mondiale. “Fighting from home: The Second World War in Verdun, Quebec� raconte l’engagement des gens d’ici qui s’enrôlent en grand nombre dans l’armée ou qui participent à l’effort de guerre par des collectes de fonds et des corvées de toutes sortes pour aider nos soldats outre-mer.

Serge-Marc Durflinger a résumé son livre devant un public attentif composé en majorité de gens d'âge mûr dont plusieurs vétérans. L'historien a rappelé l'importance de la contribution de Verdun à l'effort de guerre qui a mobilisé à la fois la communauté anglophone, en partie constituée d'immigrants britanniques de fraîche date, mais aussi de nombreux francophones ouvriers dans les usines d'armement comme à la DIL ou parents de conscrits partis en Europe. C'est avec une certaine émotion que l'auteur a cité des noms toujours affichés qui évoquent cette époque et lui rappellent son enfance à Verdun, le Parc Wilson, la rue Beurling, la rue Dunver. Durflinger enseigne à l'Université d'Ottawa et il habite maintenant la région de la capitale.

Peu après sa conférence Serge-Marc Durflinger a autographié son livre et une file importante d'admirateurs s'est rapidement constituée. Parmi la foule, on notait la présence du conseiller d'arrondissement responsable du dossier culturel Paul Beaupré, de l'ex-conseiller John Gallagher, de la bibliothécaire Loïs Clouthier du président de la Société d'Histoire et de Généalogie de Verdun Denis Harton et de plusieurs de ses membres ainsi que des représentants de La Légion canadienne.

L’ouvrage de 279 pages tiré à 1 000 exemplaires chez UBC Press (Les Presses de l’Université de la Colombie-Britannique) se vend 30 $. Sur place l'auteur a écoulé les 60 copies qu'il avait dans ses bagages et il a pris les commandes pour une vingtaine d'autres exemplaires. Notez qu’on attend toujours une possible distribution du livre dans les librairies Chapters. Le livre est publié en anglais mais l'auteur lui-même souhaite la publication d'une version française espérant au passage que l'arrondissement de Verdun pourrait lui donner un coup de main à ce niveau.

À quelques jours du 11 novembre, le livre de Durflinger arrive à point pour nous rappeler l'importance de la guerre dans la vie des familles verdunoises. En espérant plus de compréhension de la part des nouvelles générations qui parfois, ne connaissent pas très bien la signification de la vente des coquelicots de papier en marge de la Journée du Souvenir.