L'histoire de la Seconde guerre mondiale à Verdun

Natif de Verdun, l’historien Serge-Marc Durflinger a consacré plusieurs années de travail à fouiller les archives de la Ville de Verdun, les Archives publiques du Canada et du ministère de la Défense nationale ainsi que les journaux locaux et nationaux de 1939 à 1945 et la Légion canadienne; il a aussi recueilli des témoignages de plusieurs anciens combattants. Le chercheur verdunois a rédigé sa thèse de doctorat et le livre qui en est largement inspiré à partir de tous ses travaux. Publié en anglais, “Fighting from home: The Second World War in Verdun, Quebec� raconte l’engagement des gens d’ici qui s’enrôlent en grand nombre dans l’armée ou qui participent à l’effort de guerre par des collectes de fonds et des corvées de tricot et autres effets pour nos soldats.

Acclamé par un des plus grands historiens canadiens, Desmond Morton, l’ouvrage de Serge-Marc Durflinger pose un regard attentif sur l’attitude des deux communautés linguistiques qui cohabitent dans Verdun pendant la Seconde Guerre mondiale. L’auteur explique que les anglophones de Verdun, souvent des célibataires ou vivant en couple sans enfant, étaient massivement d’origine britannique d’où leurs préoccupations pour le sort de la mère-patrie, la Grande-Bretagne. Les francophones eux étaient des canadiens-français catholiques qui vivaient au sein de grosses familles avec de jeunes enfants d’où la différence d’attitude et d’engagement dans la guerre.

Serge-Marc Durflinger se penche également sur la ferveur des dirigeants municipaux en particulier du maire Wilson pour l’effort de guerre. Il faut dire que plus de 6 300 Verdunois et Verdunoises ont participé d’une façon ou d’une autre à la guerre.

Ex-chercheur au Musée de la guerre à Ottawa et depuis trois ans, professeur à l’Université d’Ottawa, Serge-Marc Durflinger nous a confié sa volonté de mettre en lumière une période trop souvent mal comprise de notre histoire tout en démystifiant les préjugés et les idées reçues sur cette époque. L’ouvrage de 279 pages a été publié chez UBC Press (Les Presses de l’Université de la Colombie-Britannique) et il sera disponible sur place lors du lancement, le mercredi 1er novembre 2006 à 19 h à la Salle Andre-Fortier du Centre culturel de Verdun 5955, rue Bannantyne. L’entrée est libre et il y aura des rafraîchissements. L’auteur présentera un bref aperçu de son oeuvre en anglais et en français. Le public est invité. Notez qu’on négocie actuellement la distribution du livre dans les librairies Chapters. Le livre est publié en anglais, une version française sera peut-être un jour disponible.