Prendre racine à Verdun

Originaire de l'Argentine, Elena Bessa habite Montréal depuis une quinzaine d'année. C'est ici qu'elle a complété ses études universitaires en sociologie. Choisie par la Direction de la culture, des sports, des loisirs et du développement social de Verdun comme animatrice en relations inter-culturelles, Elena Bessa est responsable du programme Prendre racine à Verdun qui a organisé six ateliers et plusieurs visites guidées en autobus de l'arrondissement au cours du premier semestre 2008. Du recyclage aux règlements municipaux, en passant par les services offerts, loisirs, culture, sports, ces ateliers ont permis aux participants de découvrir les ressources disponibles. Mme Bessa a également participé à l'organisation du Colloque interculturel tenu récemment a la mairie de Verdun. Ce colloque a permis de mieux saisir la réalité des communautés ethnoculturelles comprendre les obstacles à l'intégration et les attentes.

En entrevue, Elena Bessa a rappelé que plusieurs familles immigrantes ont choisi de s'établir à Verdun il y a six ou sept ans, parce que les loyers étaient moins chers, le transport plus commode et les écoles nombreuses. Ceux-ci ont vu leur proportion passer en quelques années de 14,1% à 19,4%, un bond si rapide qu'il a eu pour conséquence une non-intégration et des conflits. C'est justement ici que Mme Bessa veut pallier au manque de compréhension entre les personnes d'origine immigrante et la population de la terre d'accueil.

Les écoles, la francisation, les services de santé sont autant de sujets de préoccupations de la clientèle immigrante, qu'elle soit asiatique, maghrébine ou latino-américaine. Verdun a fait un pas en avant pour rapprocher les communautés avec ce projet dont la permanence se trouve au Centre Marcel-Giroux. Notez que le projet Prendre racine à Verdun reçoit l'aide financière de la Ville de Montréal.