L’ancienne école de la rue Lloyd George, est à vendre
École à vendre dans Crawford Park: les résidants y vont de leurs suggestions
Les résidants de Crawford Park ont répondu en grand nombre à l'invitation de l'Administration Trudel, qui les a consultés sur la demande de changement de zonage de la Commission scolaire Marguerite-Bourgeoys (CSMB) pour son école du 1310, rue Lloyd George.
L'ancienne école Crawford, que la CSMB a utilisée pendant un certain temps pour loger les classes de maternelle de l'école Notre-Dame-de-la-Garde, est désaffectée, aussi on voudrait la vendre car on ne prévoit pas qu'un nombre suffisant d'enfants justifie son maintien dans les dix prochaines années. Démographie oblige, l'immeuble est un fardeau pour la CSMB qui croit pouvoir retirer le maximum d'argent de cette vente en optant pour une vocation résidentielle des lieux. Pour y arriver, il faut changer le zonage institutionnel actuel qui limite l'usage du site à celui d’institution d’enseignement, de lieu de culte, de maison de la Culture, d’hôpital, de bureau administratif, de centre communautaire ou d’espace de stationnement. La superficie du terrain est de 4 065 mètres carrés et celle de l'immeuble d’un seul étage, 1 330 mètres carrés.
Une des craintes exprimées par les autorités verdunoises, est de voir l’immeuble passer aux mains d’un acheteur institutionnel avant même l’entrée en vigueur d’un nouveau zonage; à ce chapitre, le maire Claude Trudel a précisé que l’arrondissement ne pouvait interdire une telle transaction, car un propriétaire est libre de vendre à sa guise sa propriété : seul recours de l’arrondissement, un changement de zonage qui restreint les usages. À la demande du maire, le commissaire sortant Jean-Marc Crête a expliqué que la CSMB gère une trentaine d’édifices excédentaires qu’elle doit chauffer et entretenir à ses frais. M. Crête a été formel, aucun appel d’offre n’a encore été publié pour l’école de la rue Lloyd George. Enfin, Jean-Marc Crête a assuré l’assistance que le fruit de la vente du site resterait à Verdun.
Des citoyens aux aguets
Tout en précisant qu’un usage résidentiel devait s’harmoniser au type de construction qu’on retrouve dans Crawford Park, le maire Trudel s’est fait rappeler par des citoyens qui ont la mémoire longue, qu’au moins deux projets ont conduit à des aberrations sur la hauteur de ces nouvelles résidences et de leurs dépendances. On a donc insisté ici sur un usage unifamilial, peut-être la transformation du bâtiment existant en multi-logements ou condos, ou carrément sa démolition et la reconstruction. «Pas question d’autoriser la construction d’une tour de dix étages», selon Claude Trudel.
Les citoyens ont insisté dans leurs interventions sur le respect du type de propriété et d’architecture dans le secteur, on a parlé de résidentiel abordable. Faisant valoir le fait que le quartier est enclavé, une dame a dit souhaiter qu’on fasse un centre intergénérationnel, une sorte de centre communautaire pour les résidants. Enfin, un représentant de la confrérie de Jehovah a dit espérer acheter le site pour établir une salle des Témoins de Jehovah de 150 à 300 places, assurant l’assistance du bon ordre de ces réunions. Une dame du CPE Les petits lapins, adossé au site convoité, a dit craindre la perte d’une partie de la cour d’école qui sert actuellement aux enfants de la garderie. À noter qu’en cas de désaccord dans les prochains mois, les résidants pourront signer le registre d’opposition dès la présentation d’un règlement, et réclamer un référendum sur la question.
Autrefois propriété de la Commission des écoles protestantes du Grand Montréal (PSBGM), l’immeuble loué un temps pour une école privée, avait été remis à la CSMB lors de la création des commissions scolaires linguistiques. Visiblement en bon état, ce bâtiment relativement petit, pourrait être intégré à un projet domiciliaire. Notez qu’aux abords de l’école on compte plusieurs arbres à maturité, dont les citoyens ont dit souhaiter leur conservation.