Parrainer un jeune, c’est donner de l’espoir

Des jeunes qui ont des troubles de comportements, qui sont victimes d’abus, qui n’ont pas de parents, Michel Falardeau en rencontre 8 à 10, une fois par trois semaines. Au Mont St-Antoine, à Verdun, et dans un foyer d’accueil.

«Jeune, j’étais plutôt délinquant. Mais j’ai eu beaucoup de chance. J’ai eu de bons parents, un bon encadrement. Je n’ai pas eu à subir les conséquences», affirme-t-il. Michel s’est mis à lire beaucoup. Ce qui a réussi à apaiser son esprit rebelle. «J’ai trouvé un sens à ma vie par le biais de mes lectures», confie-t-il.

Pas étonnant de le voir transmettre cette passion aux jeunes, alors. Car les garçons qu’il rencontre n’ont souvent jamais rien lu de leur vie. «Je veux donner le goût aux jeunes de lire plus, de lire mieux.»

Dans son impressionnante collection de bandes dessinées internationale, il sélectionne judicieusement des bouquins, qu’il prêtera aux jeunes volontaires lors de leur rencontre. «Je m’arrange pour leur apporter des livres qui viendront les chercher selon leurs goûts ou par rapport à ce qu’ils vivent. Des livres qui transmettent des messages positifs, des histoires intelligentes», précise-t-il. Pour Michel, la bande dessinée, c’est du cinéma sur papier. Fantastique, drame, aventure, comédie; tout le monde peut y trouver son compte.

Si son intervention en laisse quelques-uns indifférents, reste que pour d’autres, le parrainage de Michel a une influence notable. Tchad (nom fictif), qui ne lisait pas avant, lit beaucoup aujourd’hui «Ça m’a aidé à l’école, et ça amélioré mon vocabulaire aussi», note le jeune garçon qui fréquente Michel depuis environ sept mois. Malgré son jeune âge, il a tenté de déchiffrer un roman complexe comme Le code Da Vinci . «Plus ils lisent, plus ils veulent lire», observe Michel Falardeau, une lueur brillante dans les yeux.

Les impacts du parrainage peuvent être favorables pour certains, sembler neutres pour d’autres. Dans tous les cas, le parrainage leur insuffle une lueur d’espoir.