Dévoué et toujours prêt à aider ses concitoyens, Walter Gregory est la preuve vivante que la bonne entente et l’entraide peuvent exister entre les communautés anglophone et francophone de Verdun. Fils d’immigrants irlandais originaires de Belfast, Walter Gregory est né à Ste-Agathe-des-Monts dans les Laurentides. Par la suite, le jeune homme s’est installé dans le quartier Villeray près du Parc Jarry, jusqu’à son mariage avec Rose Moran, une Verdunoise qui tenait à ce que son bien-aimé déménage à Verdun. Contrairement au dicton «qui prend mari, prend pays», c’est l’inverse qui s’est produit pour Walter, il y a 55 ans. Les Gregory sont toujours fidèles à Verdun depuis ce temps.
Avec humour, Walter calcule qu'il a passé près de 60 ans de sa vie à la Gare Windsor. En fait, il a travaillé 39 ans au département des pensions du CPR, accédant au poste de gérant. Il y a 20 ans, il prenait sa retraite et devenait membre de l'Association des Pionniers qui regroupe les anciens de la compagnie de chemin de fer. Walter est comme il se doit très impliqué dans cette association dont il est secrétaire-trésorier. Les Gregory ont fait pas moins de 14 grands voyages avec Les Pionniers du CPR, dont plusieurs croisières de rêve au Panama, en Californie et en Alaska.
Commissaire d'école pendant sept ans à titre de représentant du secteur anglais à la Commission des écoles catholiques de Verdun, Walter a toujours travaillé dans l'intérêt des familles de Verdun. D'ailleurs, les Gregory ont eu quatre enfants, trois garçons et une fille qui ont tous fait des études. Walter et Rose ont maintenant trois petits enfants. Walter Gregory a été investi du titre prestigieux de Grand Verdunois pour sa fidélité et son engagement communautaire à Verdun, en 1998. Parfaitement bilingue, le retraité du CPR est un paroissien attentionné et le trait d'union apprécié entre les communautés francophone et anglophone de Verdun.
Paroissien de St-Thomas-More depuis 55 ans, Walter Gregory a toujours été dévoué pour sa paroisse et son église. Animateur irremplaçable du spectacle bénéfice annuel de St-Thomas-More, Walter est également trésorier de la Fabrique et bedeau. Le matin en semaine, il sert la messe et se réjouit de constater qu'au moins 30 à 40 paroissiens y assistent. La seule chose que Walter ne fait pas, c'est dire la messe… car après tout il n'est pas curé.
Le samedi 6 mars dernier, plus de 800 convives ont applaudi le récipiendaire du titre d'Irlandais de l'année lors d’un déjeuner en son honneur à l’Hôtel Sheraton. Les enfants de Walter étaient au rendez-vous et un de ses fils lui a rendu hommage publiquement.
