(PL) Le 13 décembre prochain, un groupe de jeunes Pionniers de 16 et 18 ans du 30e poste scout de Notre-Dame-de-Lourdes et leurs deux animateurs, témoigneront de l'expérience inoubliable vécue l'été dernier au Guatemala.
Le projet de stage de seize jours Guatemala, lancé près de deux ans auparavant, se concrétisait enfin! Après maintes formations préparatoires, campagnes de financements, dons reçus et commandites diverses, dont un important soutien de la Caisse populaire Desjardins de Verdun, les scouts atteignaient leur but commun: un stage de solidarité dans un village du Guatemala.
Avec ce projet, les pionniers avaient comme objectif de mieux comprendre la réalité du peuple guatémaltèque et sa culture. Pour ces jeunes verdunois, il s’agissait d’offrir une aide concrète à une communauté défavorisée. Et quelle aide! Le groupe a d’abord amassé des articles destinés au Guatemala. Le lendemain de leur arrivée, les stagiaires ont remis des dons de vêtements et de matériel scolaire à l’hôpital Hermano Perdro d’Antigua pour enfants et adultes handicapés. Le surlendemain, à El Hato, petit village en bordure d’Antigua où s’est déroulé le stage, le groupe a entamé le projet principal prévu par l’école, soit de peindre les murs de trois salles de classe. Sept jours de rouleau et de pinceau furent nécessaires pour terminer ce travail.
En plus de ces tâches, les jeunes Verdunois ont servi le déjeuner aux élèves, ils ont planté une cinquantaine d’arbres, dîner avec les enseignants et passer une partie de leurs après-midi à s’amuser avec les élèves en congé.
La veille de leur départ, les pionniers ont organisé une fête pour toute l’école avec l’aide des enseignants et de leur hôte, Briana Havey, propriétaire de l’auberge le Earth Lodge. La fête a permis de partager un repas plus substantiel que le menu habituel de ces jeunes Guatémaltèques. Les pionniers ont concocté un dessert québécois qui fut très apprécié des quelques deux cents élèves de l’école.
Les jeunes ont participé à plusieurs activités quotidiennes dans le village: laver leurs vêtements avec les femmes à la pila commune (sorte de lavoir public), cuisiner avec les mères de l’école, etc., Les Pionniers ont été impressionnés par l’entraide démontrée entre les élèves plus vieux et plus jeunes, lors de la distribution des déjeuners. Malgré la pauvreté ces enfants semblent bien plus heureux que les jeunes des camps de jour selon plusieurs Pionniers. Pieds nus dans la terre boueuse, les enfants guatémaltèques jouent, courent après les poules et, surtout, rient.
En plus de leur travail bénévole, les pionniers ont visité plusieurs villages, nager dans un lac volcanique, faire de l’équitation, de la plongée et même l’ascension d’un volcan appelé Pacaya. À travers ces activités touristiques et surtout avec l’aide apportée à la communauté, les participants ont approfondi leusr connaissances des réalités de ce pays. Au terme d’un tel stage, tous s’entendent pour parler d’une belle réussite, un séjour que personne n’oubliera.
Sans l’appui d’autant d’individus, d’organismes, de fondations et d’institutions financières, le stage des jeunes Verdunois n’aurait pas eu lieu. À tous ces bienfaiteurs, les stagiaires disent merci. Le compte-rendu du stage sera divulgué lors d’une présentation publique, le samedi 13 décembre à 13h30 au sous-sol de l’Église Notre-Dame-de-Lourdes (entrée du 630, 4e avenue). L’entrée est gratuite. En terminant voici la liste des participants : les pionniers et pionnières Janique Raymond-Migneault , Louis-Benoit Charbonneau-Trudel, Carl Clavette, Marilou Riberdy, Rafaël Dagoberto Chavez Soto et les animateurs, Micheline Goudreau et Sylvain Trottier. (Source: Joëlle Lefebvre-Ouellet, pionnière du 30e groupe Notre-Dame de Lourdes de Verdun)
