La décision, prise à l'unanimité par les membres de la commission d'appel du Conseil de presse, a été communiquée aux deux parties le 10 novembre. Le conseil a également blâmé le directeur du service de l'information de TVA et LCN, Martin Cloutier, pour n'avoir pas fait les rectificatifs demandés.
Le reportage d'Yves Poirier avait été diffusé en ouverture de l'émission Le TVA 18 heures, le lendemain de la parution des articles dans le Courrier Laval.
Dans une plainte logée au Conseil, le bihebdomadaire régional reprochait au journaliste d'avoir présenté un reportage au contenu pratiquement identique à celui de ses articles, sans identifier le Courrier Laval comme source.
La série de cinq articles, parue le 14 octobre 2007 dans l'édition du dimanche du Courrier Laval, s'appuyait sur un travail de terrain effectué par le Conseil régional de l'environnement (CRE) de Laval, en 2001.
Elle dévoilait que le déversement de dizaines de milliers de coliformes, par des tuyaux branchés à des installations septiques de Saint-François, continuait, malgré le fait que la Ville ait été mise au courant par le CRE, six ans plus tôt.
Le Courrier Laval avait commandé, afin d'étayer ses conclusions, l'analyse des eaux rejetées par les conduits suspects. Sept échantillons sur dix avaient révélé des taux de coliforme extrêmement élevés, dans les eaux usées se déversant directement sur la berge de la rivière.
La journaliste Nathalie Villeneuve s'est vue décerner le premier prix, catégorie Environnement, de l'Association des journaux régionaux du Québec et le troisième prix, dans la même catégorie, aux Grands prix des hebdos, en mai dernier, pour cette série d'articles.
La rédaction du Courrier Laval
