Le souper gala Coup de chapeau du 17 novembre dernier constituait la première de deux soirées destinées à rendre hommage aux gens de Verdun, engagés parfois depuis fort longtemps dans le développement de leur communauté. Le premier volet a permis de dévoiler les récipiendaires du titre de Grand Verdunois, la personnalité d'affaires de l'année, les citoyens corporatifs exceptionnels, en plus de l'attribution d'un nouveau prix appelé, Prix Hommage Carrière.
Un Club sélect28 récipiendaires ont été invités à faire partie du groupe très prestigieux des Grands Verdunois depuis 1993. Cette année, le jury devait sélectionner les 29e et 30e personnalités marquantes dont les dossiers lui sont parvenus. Le Verdunois Gaétan Couture, successivement administrateur de plusieurs grandes sociétés, y compris Place Desjardins inc. et la Caisse Desjardins de L’Île-des-Sœurs, a été choisi pour son rayonnement à travers le Québec, mais aussi dans Verdun, avec son engagement comme mentor auprès de jeunes entrepreneurs locaux en démarrage. L’autre choix du jury, s’est arrêté sur Francine Gravel, femme d’action, co-fondatrice du Centre des femmes de Verdun et de l’École de Cirque, engagé également dans le développement de coopératives d’habitation.
Une nouvelle distinction a été créée cette année avec le Prix Hommage Carrière décerné à Waguih Boulos, comptable de profession, dont toute la carrière est étroitement associée au développement de la communauté verdunoise. C'est d'ailleurs à Verdun que Waguih Boulos a commencé sa carrière de comptable avant de rejoindre un grand bureau d'experts-comptables au centre-ville.
La pharmacienne propriétaire du Pharmaprix de L’Île-des-Sœurs, Nicole Chamard, s’est vue décerner le titre de Personnalité d’affaires de l’année, tandis que trois citoyens corporatifs exceptionnels ont été honorés, soit Pétro-Canada Station-service Fernand Thériault inc et son président Sylvain Thériault, qui vient d'ouvrir un vaste garage sur le boulevard Champlain, le Groupe Pages Jaunes et le restaurant McDonald de Verdun, dont le franchisé, Michel Marchand s'implique dans divers projets, qu'on pense aux Jardins des petites binettes.
Deux bourses pour jeunes entrepreneurs ont été remises à l’initiative du courtier immobilier Jacques Tremblay de Re/Max Dynamique inc. rue Wellington, soit un premier prix de 1000$ à Fromagerie Copette et Cie, qui célèbre sa première année d'opération, et un deuxième prix de 500$ à l'architecte, Lisa Hasan de LNH Design.
C’est sous la présidence d'honneur de Jean-Claude Gravel, concessionnaire automobile GM à L’Île-des-Soeurs, Claude Trudel, maire de l'arrondissement et Bernard Circé, directeur-général de la Caisse Desjardins Atwater-Centre et président de la Fondation du développement local, que la 17e édition du mois du développement local se tient cette année. Dans une brève allocution, le Dr Roger Cadieux, président fondateur du Forum économique de Verdun et maître d'oeuvre de la soirée, a souligné l'importance de l'année 2009, qui marque le 15e anniversaire de la Fondation du développement local, le 10e anniversaire du Centre d'affaires et de la création du service de mentorat.
